« Mon parfum disparaît » : je n’aime pas quand on nous dit ça.
« Il ne tient pas votre parfum, au bout de 5 minutes je ne sens plus rien ».
C’est une remarque qui revient parfois et c’est elle qui ne tient pas.
C’est en réalité un mécanisme connu et documenté : l’adaptation olfactive. Et comprendre ce phénomène peut changer la manière dont vous utilisez vos fragrances.
Mon parfum disparaît, donc la tenue est mauvaise
Soyons sérieux, aucun parfum ne tient QUE 5 minutes. Même l’odeur des carottes reste plus longtemps sur les doigts.
Les parfums les plus légers et volatiles ont au minimum une tenue supérieure à une heure, en général entre 2 et 4 heures.
En réalité, votre parfum est bien là. Il reste présent sur votre peau et vos vêtements. Les personnes autour de vous le perçoivent clairement. Ce qui a changé, c’est uniquement votre capacité à le détecter.
Ne vous est-il jamais arrivé de faire l’accolade à un proche en fin de journée et qu’il vous dise : « oh, tu sens bon ! ». Cela alors que vous aviez complètement oublié avoir mis du parfum.
De plus, l’industrie, comme la clientèle, parle constamment de tenue.
Parfum tenace, fragrance qui dure : ces promesses créent une attente forte. Donc, quand vous ne sentez plus rien après une heure, la déception s’installe.
La tenue est devenue le sujet numéro 1 pour les amateurs de parfum. Synonyme, à tort, de la qualité du jus, il est devenu difficile de ne pas en faire un argument.
Comment l’adaptation olfactive fonctionne
Tout d’abord, le nez humain est conçu pour repérer les changements, pas les constantes.
Une odeur nouvelle déclenchera généralement une réaction immédiate.
En revanche, une odeur stable et répétée devient rapidement invisible. Votre système nerveux réduit progressivement l’intensité du signal. C’est un mécanisme de filtrage naturel : votre cerveau évite la surcharge en ignorant ce qui ne change pas.
C’est identique quand vous conduisez par exemple, sans réfléchir aux changements de vitesse.
Votre cerveau range cette odeur dans l’habituel, et cesse de vous la signaler. Ce filtrage lui évite de gaspiller son attention sur ce qui ne change pas.
L’adaptation, c’est au niveau du nez : les récepteurs qui réduisent le signal.
L’habituation, c’est le cerveau, qui classe l’odeur comme sans intérêt.
Ce sont deux mécanismes voisins qui se cumulent.
Et cela n’a rien à voir avec la qualité de votre parfum. Ça traduit simplement le fait que vous vous êtes habitué à l’odeur.
C’est d’ailleurs la raison pour laquelle vous percevez mieux le parfum des autres que le vôtre. Votre nez n’y est pas autant habitué, et il le traite donc comme une information nouvelle.
Le vôtre, à l’inverse, est devenu une constante.
Mon parfum disparaît, mais pas toujours
Vous aurez peut-être remarqué que certains de vos parfums se font oublier en quelques minutes, tandis que d’autres vont vous déranger tout au long de la journée. C’est généralement le signe que vous préférez, consciemment ou non, certaines familles olfactives à d’autres.
Les plus en phase avec vos goûts seront absorbés par votre conscience. À l’opposé, les parfums dont l’odeur ne réagit pas si bien avec vous seront bien plus perceptibles, comme un signal d’alerte de votre corps.
Ce qu’il faut retenir
En premier lieu, évitez de surdoser pour compenser ce que vous ne percevez plus. C’est le réflexe le plus courant, et le plus pénible pour l’entourage. Un parfum bien formulé tient, selon divers paramètres, de quatre à huit heures sur la peau, et sur textile, c’est encore plus long.
En effet, les fibres retiennent les molécules bien mieux que l’épiderme.
Ensuite, le but d’un parfum n’est pas de s’imposer aux autres, mais de projeter une image olfactive de soi.
Pour évaluer correctement la tenue, sentez votre vêtement plutôt que votre poignet. Puis demandez l’avis d’un proche : il perçoit ce que votre nez ignore depuis des heures.
Faites tourner vos parfums. À porter la même fragrance chaque jour, l’adaptation s’installe plus vite ; en alternant, votre nez récupère de la sensibilité. Également, le point d’application joue : poignets, nuque, creux du coude, ces zones chaudes diffusent davantage.
Reste que la tenue n’est jamais figée. Température, humidité, type de peau ou de tissu la font varier. Les odeurs ressortent avec l’humidité, augmentent en sillage avec la chaleur.
Les phénomènes physiques derrière cela feront probablement l’objet d’un prochain article.
L’adaptation olfactive est un mécanisme humain, pas un défaut du produit.
D’ailleurs pour l’anecdote, vous imaginez bien qu’il y a des centaines de kilos de parfum dans notre dépôt, pourtant, nous ne percevons aucune odeur quand nous y travaillons tous les jours.
En revanche, toute nouvelle personne qui entre dans nos locaux nous fait remarquer la bonne odeur qui y règne et la chance que nous avons de travailler dans de telles conditions.
« Mon parfum disparaît » ? Non. Il a seulement quitté votre perception, pas votre peau. Et votre nez n’est pas le meilleur juge de ce qu’il côtoie en permanence.